תוספי מזון נפוצים כוללים נוגדי חמצון, חומרי תפיחה, צבעים, חומרים משמרים, ממתיקים וחומרי טעם למזון. חומרים משמרים נפוצים כוללים נתרן בנזואט ברוטב סויה ואשלגן סורבט בריבה; נוגדי חמצון נפוצים כוללים tert-butylhydroquinone (TBHQ) בשמני מאכל; הממתיקים הנפוצים כוללים קסיליטול במסטיק ואספרטיים במשקאות; הצבעים הנפוצים כוללים אורז שמרים אדום בקרם שעועית מותסס וצבע קרמל במשקאות.
רכיבי תזונה חיוניים כמו ויטמין C וויטמין E הם גם תוספי מזון. עזרי עיבוד שונים המשמשים בעיבוד מזון, כגון חנקן, מימן, פחמן דו חמצני, פחמן פעיל ואנזימים שונים המסייעים בעיבוד מזון, הם גם תוספי מזון. מדענים מפתחים כל הזמן תוספים חדשים, בעלי ביצועים גבוהים, בטוחים ואמינים כדי לענות על הצרכים של הצרכנים ותעשיית המזון.
